Dolor de articulaciones

El dolor articular es uno de los motivos de consulta más frecuentes en farmacia. Afecta a más de la mitad de la población adulta española en algún momento de su vida y se manifiesta en formas muy distintas: rigidez matinal en las manos, chasquidos en la rodilla al subir escaleras, hombro doloroso al estirar el brazo, lumbalgia tras un esfuerzo, dolor difuso en cadera al caminar largas distancias. En la sección de Dolor de articulaciones de Farmacia Calvario reunimos las soluciones más utilizadas en parafarmacia: antiinflamatorios tópicos, geles fríos y calientes, parches térmicos, complementos alimenticios con colágeno hidrolizado, glucosamina, condroitín sulfato, ácido hialurónico oral, vendajes funcionales y soportes ortopédicos.

Antes de empezar a tomar nada, una buena evaluación del dolor te ayudará a elegir la opción correcta. Conviene preguntarse: ¿es un dolor mecánico (aparece al moverme y mejora en reposo) o inflamatorio (peor por la mañana, mejora con la actividad)? ¿Hay traumatismo o sobreuso? ¿Cuánto tiempo lleva? ¿Existe hinchazón o calor local? Las respuestas a estas preguntas orientan el tratamiento: el dolor mecánico responde mejor a antiinflamatorios tópicos y reposo relativo, mientras que el dolor inflamatorio crónico requiere valoración médica y suele beneficiarse de condroprotectores a largo plazo.

Antiinflamatorios tópicos: la primera línea

Para dolores articulares localizados de intensidad leve a moderada (rodilla, codo, hombro, tobillo, muñeca), los antiinflamatorios tópicos son la primera elección. Tienen una eficacia demostrada en revisiones Cochrane y un perfil de seguridad mucho más favorable que los antiinflamatorios orales, ya que apenas pasan a sangre.

• Diclofenaco al 1% o al 2% en gel (Voltaren Emulgel, Aprobado): el más usado. Aplicar 3-4 veces al día durante 7-14 días.
• Ibuprofeno tópico al 5% (Trombocid, Algimycin): alternativa con menor poder antiinflamatorio pero buena tolerancia.
• Ketoprofeno en gel: muy eficaz pero fotosensibilizante; no exponer la zona al sol durante el tratamiento.
• Etofenamato (Rheumon gel): muy popular para tendinopatías.
• Salicilatos en pomada (Reflex, Radiosalil): efecto rubefaciente y antiinflamatorio suave.

Geles fríos y calientes: cuándo aplicar cada uno

Muchos pacientes nos preguntan en qué se diferencian los geles fríos y calientes:

• Geles fríos (con mentol o eucalipto): producen vasoconstricción local y son ideales para las primeras 48 horas tras un esguince, una contusión o una sobrecarga deportiva aguda. Reducen la inflamación inicial.
• Geles calientes (con capsaicina, salicilato o canfor): producen vasodilatación y mejoran la circulación local. Indicados en contracturas crónicas, dolor muscular tras esfuerzo prolongado o artrosis con dolor mecánico.

Condroprotectores: el cuidado del cartílago a largo plazo

Para el dolor articular crónico, especialmente en personas con artrosis incipiente o avanzada, los condroprotectores son los suplementos más utilizados. Su objetivo es aportar al organismo los nutrientes necesarios para que el cartílago articular se mantenga en mejores condiciones:

• Sulfato de glucosamina (1500 mg/día): precursor de los glicosaminoglicanos del cartílago.
• Sulfato de condroitina (800-1200 mg/día): aporta los componentes que el cartílago usa para retener agua.
• Colágeno hidrolizado tipo II (10 g/día): mejora la elasticidad articular y se ha estudiado en deportistas con buenos resultados.
• Ácido hialurónico oral (80-200 mg/día): tiende a aumentar la viscosidad del líquido sinovial.
• Curcumina: con efecto antiinflamatorio natural. Su biodisponibilidad mejora cuando va asociada a pimienta negra o lecitina.
• Boswellia serrata: planta tradicional con propiedades antiinflamatorias suaves.
• Vitamina D y magnesio: deficiencias frecuentes en mayores de 60 años.

Marcas que distribuimos: Arkopharma Arkoflex DOLEXPERT, Forte Pharma Articulaciones, Aquilea Artinova, Joint Drink Colnatur, Sandoz Bienestar Joint, EpaPlus Articulaciones, Mervick Colágeno.

Parches térmicos y ortopedia ligera

Para dolores cervicales, lumbares o de hombro relacionados con tensión muscular, los parches térmicos como ThermaCare aportan calor localizado durante 8 horas. Para esguinces y sobrecargas, las rodilleras, tobilleras, muñequeras o codera elásticas estabilizan la articulación y permiten reanudar la actividad con menos dolor. Trabajamos con Futuro, Donjoy, Mueller Sport Care y Acofar.

Cuándo hay que ir al médico

• Dolor articular que no mejora con tratamiento tópico en 7-10 días.
• Hinchazón, calor, enrojecimiento intenso o derrame sinovial visible.
• Fiebre asociada al dolor articular: descarta infección.
• Pérdida de movilidad o limitación funcional importante.
• Dolor articular en niños o adolescentes.
• Múltiples articulaciones afectadas: descartar artritis reumatoide, espondilitis u otras enfermedades autoinmunes.

Prevención del dolor articular

La actividad física moderada es el mejor protector del cartílago. Recomendamos a nuestros clientes:

• Caminar 30-40 minutos al día.
• Practicar natación, ciclismo o pilates (deportes de bajo impacto).
• Mantener un peso corporal saludable; cada kilo de más castiga las rodillas y caderas.
• Dormir bien, hidratarse, evitar el sedentarismo prolongado.
• Tomar el sol de manera moderada para mantener buenos niveles de vitamina D.
• Hacer ejercicios de fuerza para reforzar la musculatura que protege cada articulación.

En Farmacia Calvario te orientamos para elegir el tratamiento adecuado al tipo de dolor que presentas. Pásate por nuestra tienda física en Albatera o consúltanos online con tu pregunta concreta: estamos aquí para ayudarte a recuperar la movilidad sin dolor.